“A big, high-energy harmonica and horns blues band from the Oakland/San Francisco…”

Delta Wires is een blues band uit Oakland/San Francisco. Bay Area. Ze zijn een “vervolg” van Ernie Pinata’s middelbare school project, waarin hij de evolutie en verspreiding van de blues (van de Mississippi Delta naar Chicago en de West Coast) beschreef. Ze namen als band in 2008 in Memphis (TN) deel aan de International Blues Challenge. De band is in 2012 geïntroduceerd in de California Blues Hall of Fame. De band bestaat momenteel uit bandleider, frontman Ernie Pinata (zang, harmonica), Tom Gerits (bas), Richard Healy (gitaar), Tony Huszar (drums), Richard Sylvester (keyboards) en drie blazers: David Bowman (trombone), John Christensen (trompet) & Caleb Murray (saxofoon).

De band werd in 2012 opgenomen in de bekende California Blues Hall of Fame. Ze hebben zowel in de VS als in Italië live opgetreden en hebben het podium gedeeld met artiesten/bands als Bad Company, Boz Scaggs, The Doobie Brothers, Dr. John, John Lee Hooker, The James Gang, Freddie King, John Mayall, Van Morrison, The Neville Bros, Elvin Bishop, Charlie Musselwhite, Buddy Guy en Junior Wells.

Deze West Coast band debuteerde in 1991 met een titelloos album ‘Delta Wires’. ‘Born in Oakland’ (2017), dat we hier recenseerden was hun vijfde studio album. Hun negende release kreeg de naam ‘If Somebody Told Me…’. Op het album staan enkele originele nummers en meerdere covers, beide in uiteenlopende stijlen. “Can’t Win for Losin’”, de opener, is een krachtig origineel nummer dat door de “nieuwkomers” geopend wordt. Inhoudelijk gaat het over een band met hoogtes en laagtes, die het in San Francisco probeert te maken. “If Somebody Told Me…”, het tweede op de tracklist is het ontroerende titelnummer "if somebody told me...". Het is een rustige uitgesponnen blues ballade, die zowel intiem als empathisch, oprecht en hartverscheurend is. Het nummer  gaat over hoe belangrijk familiebanden zijn en zeker hoe het verlies van een zoon een ouder kan beïnvloeden. Wat daarna volgt,is een cover van een nummer van Larry Davis en Joseph W. Scott. “I Tried” is Pinata’s eerbetoon aan Duke Records en de muziek van Larry Davis. “Bring Me Up” klinkt oldskool en optimistisch. Pinata zegt dat  Joe Turner hen beïnvloedde toen ze het nummer in Big Band-stijl schreven. “Voodoo Cadillac” is een bewerking van een nummer geschreven door Richard Miller (Southern Culture on the Skids) met wat Tulsa-allures en “I Pity the Fool”,een cover van een nummer van Deadrie Malone & Don Robey. Ook nu weer trekken de blazers heel wat aandacht naar zich toe. “Sloppy Drunk” (van Lucille Bogan & Sonny Boy Williamson) brengt hierna er terug wat meer swing in. Ook Pinata’s mondharmonica krijgt een hoofdrol in dit aardig rockend nummer. Met “Hand Outta My Pocket” gaat het tempo opnieuw naar beneden. Het is een uitstekende bewerking van het Sonny Boy Williamson-nummer, dat een aangepast arrangement kreeg. “Dimples” is voor blues liefhebbers vaak een “must”. De versie van James Bracken & John Lee Hooker kreeg een grondige upgrade, maar blijft (vergeleken met het origineel) heel “herkenbaar”. De afsluiter is de enige instrumental, "Blues in Hoss' Flat". Het is swingend nummer geschreven door William Count Basie & Frank B. Foster, inclusief het volledig nieuw hoornarrangement van David Bowman en met o.a. een uitstekend trompet solo van John Christensen.

“'If Somebody Told Me...', the new Delta Wires’ release, is an album with swinging songs by a band that will not get bored quickly…” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘IF SOMEBODY TOLD ME’: tracklist: 01. Can’t Win for Losin’ – 02. If Somebody Told Me… - 03. I Tried [Larry Davis & Joseph W. Scott] – 04. Bring Me Up – 05. Voodoo Cadillac [Richard Miller] – 06. I Pity the Fool [Deadrie Malone & Don Robey] – 07. Sloppy Drunk [Lucille Bogan & Sonny Boy Williamson’s] – 08. Hand Outta My Pocket [Sonny Boy Williamson] – 09. Dimples [James Bracken & John Lee Hooker] – 10. Blues in Hoss’ Flat [William Count Basie & Frank B. Foster] | Music/Lyrics: Ernie Pinata, or as [noted] | Credits: Ernie Pinata: lead vocals, harmonica / Tom Gerits: bass / Richard Healy: guitar / Tony Huszar: drums / David Bowman: trombone / John Christensen: trumpet / Caleb Murray: sax / Richard Sylvester: keys

Discography DELTA WIRES: If Somebody Told Me [2023] | Born In Oakland [2017] | Anthology [2013] | Live @ 105 Degrees [2009] | Them That’s Got [2006] | Tears Like Rain [2002] | Live In San Francisco (Take Off Your Pajamas) [1998] | Dela Wires [1991]